1 Abril de 2019
N° 28 AÑO III
Texto: Alicia Grela Vázquez
Imagen: Elsa Sposaro
Hipatia (Detalle de la Escuela de Atenas)- Rafael Sanzio
Hipatia de Alejandría
Primero: la Primera
Hipatia de Alejandría fue para algunos historiadores de la Ciencia y la Filosofía la primera de las mujeres instaladas en esos campos del saber. Esta prioridad en el orden numérico se debió a la duda introducida sobre la existencia real de Diotima, que Platón presentó en el Banquete como maestra de Sócrates.
Hipatia de Alejandría
Pero, prescindiendo de esta consideración, que la ubicaría en el primer lugar cronológicamente, ella sería simultáneamente alfa y omega, pues se la señala como la principal intelectual y también fue considerada como el canto del cisne de la cultura pagana helénica y latina.
Hipatia
Entre quienes la ubican en ese podio se encuentra Sinesio de Cirene, quien fuera su discípulo y en cuyas Cartas la menciona muy elogiosamente. En ellas cuenta también que esta mujer excepcional construyó un astrolabio, un hidroscopio y un hidrómetro graduado de latón. Todo esto evidencia su creatividad e inteligencia como inventora.
Sinesio de Cirene
Sinesio manifiesta su admiración por su maestra de Filosofía, con la cual compartió las ideas Neoplatónicas de Plotino, que luego al ser consagrado como obispo, intentó conciliar con el cristianismo. Sus escritos, publicados tardíamente, dan cuenta de su pensamiento y su reconocimiento por Hipatia a quien consideraba su madre y hermana.
Plotino y sus discípulos
Primera Página de las Obras de Sinesio de Cirene
“La Atenas de hoy no tiene de venerable nada más que los nombres famosos de sus lugares. Y al igual que una víctima sacrificada de la que sólo la piel nos dice una vez que fue una criatura viva, también de la filosofía que se ha marchado de esta ciudad no ha quedado nada para sus admiradores más que la visión de la Academia y el Liceo, y en verdad también la pintada Stoa, de la cual ha recibido su nombre la filosofía de Crisipo.”
Sinesio de Cirene
Crisipo de Solos
Sinesio en la carta 136 a su hermano dice: “En nuestros días los egipcios se enriquecen con la cosecha que les ha hecho recoger Hipatia; la ciudad de Atenas, antaño sede de sabiduría, es famosa hoy día sólo por su miel. Lo mismo sirve para la pareja de sabios Plutarcos, quienes no reúnen a la juventud en sus aulas por su sabiduría, sino por las mieles del Himeto”.
Hipatia de Alejandría
Hipatia era hija de un reconocido filósofo, matemático y astrónomo: Teón (Theon) de Alejandría, quien probablemente según varios testimonios, impartiese clases en la Biblioteca de Serapeo, que para entonces era el centro de la vida intelectual y cultural griega en el Egipto que aún bajo el Imperio Romano continuó siendo helénico. La Biblioteca de Serapeo se constituyó en una auténtica universidad.
Teón de Alejandría
Francisco Javier Fernández Abad en el año 2008 publica El Serapeo o Serapeum: templo, biblioteca y centro de investigaciones cienfíficas, en la Revista General de Información y Documentación, número 18 volumen 1, en que muestra que el Serapeo era un complejo cultural en el que se desarrollaban actividades múltiples que iban más allá de lo relativo al culto o la acumulación de ejemplares de libros en la biblioteca.
Teón de Alejandría
En ese centro se desempeñaba Teón como director, investigador y maestro de Matemáticas y Astronomía. Allí Hipatia también desarrolló su inventiva armando un aparato para destilar agua, otro para medir el nivel del agua y un hidrómetro para medir el caudal, la velocidad y fuerza de un líquido, la gravedad específica (su densidad). Estos aparatos estaban basados en el trabajo de Arquímedes.
Astrolabio de Hipatia
Pero también sus inventos abarcaron su otro gran interés: la Astronomía. Un ejemplo es el Astrolabio de Hipatia. En honor a la verdad, Hiparco de Nicea (también conocido como Hiparco de Rodas) ya construía astrolabios aún antes que Tolomeo e Hipatia. Hiparco fue un matemático y astrónomo griego, el más importante de su época, cuyos trabajos emuló Hipatia sin desmerecimiento alguno.
Hiparco
Claudio Tolomeo
Claudio Tolomeo
La ciudad de Alejandría concentraba personas de cultos diferentes: politeístas (egipcios y greco-romanos) y monoteístas (judíos y cristianos). Estos últimos, por creer en la existencia de un solo dios verdadero, carecían de la tolerancia religiosa necesaria para una vida ciudadana armoniosa. Por esa razón (la intransigencia religiosa) Tolomeo I (el fundador de la dinastía) consideró necesario crear a un nuevo dios: Serapis.
Tolomeo I
Serapis era una deidad resultante de la simbiosis de los dioses egipcios Osiris y Apis. Esta nueva entidad, ideada para potenciar la unión entre griegos y egipcios. Ella fue elaborada explícitamente por el monarca para solucionar los problemas surgidos por la intolerancia religiosa y atenuar así la conflictividad. De este modo Serapis fue una divinidad sincrética que reunía en sí características funerarias y de fertilidad.
Serapis (Osiris.Apis)
Por otra parte, la Biblioteca de Alejandría, protegida por Tolomeo II y su esposa Arsínoe, quienes fueron sus benefactores, dado su enorme crecimiento, ya no pudo continuar con el almacenamiento de los libros en ella. El gran número de volúmenes (aunque varía según las fuentes) hizo imposible que se mantuviese en el edificio originario, el que anteriormente le había sido asignado.
Tolomeo II y su esposa Arsínoe - Anverso de moneda de oro. 246 aC
Por otra parte, los datos sobre el número de volúmenes contenidos en la Biblioteca no son contundentes, ni concordantes. Pero lo único que se considera actualmente seguro es que ya no era posible alojar en la sede original más ejemplares de los que ya había. Es por eso que el faraón Tolomeo III decidió crear otra Biblioteca en el Serapeo.
Tolomeo III
En la Biblioteca de Serapeo, que fue también un templo, un museo y un auténtico centro de la vida intelectual y cultural griega. También allí obviamente se dio clases. Teón e Hipatia lo hicieron. Además en la Biblioteca ella continuó produciendo inventos como el astrolabio; investigaciones sobre el mundo de los fenómenos de la Física; observaciones astronómicas; y traducciones, como la de la Biblia y el Almagesto.
Anaqueles abarrotados – Grabado
Heath, considerándola la primera científica e investigadora escribió: “Al tiempo que hacía sólo adiciones poco considerables al contenido de los Elementos de Euclides, se esforzó por eliminar las dificultades que pudieran sentir los estudiantes al estudiar el libro, como un editor moderno podría hacer al editar un libro clásico para su uso en las escuelas. Y no hay duda de que su edición fue aprobada por sus discípulos en Alejandría para quienes fue escrita, así como por los griegos posteriores que la utilizaron casi exclusivamente”.
Hipatia de Alejandría – Jules Maurice Gaspard
Luego de lo cual agrega Heath que, aunque no existe mucha documentación sobre Hipatia, es una de las primeras mujeres matemáticas sobre la que encontramos fuentes fiables. Ella trabajó junto a su padre en la preparación de textos para los alumnos. Por ejemplo: reeditó críticamente los Elementos de Euclides y escribió comentarios sobre la Aritmética de Diofanto, el Almagesto de Tolomeo y las Cónicas de Apolonio.
Hipatia de Alejandría – Rafael
Pero no todas las voces son concordantes con respecto a sus clases, su composición y autoridad. Por medio de la historiadora Maria Dzielska se introduce una duda: “resulta difícil imaginar que sus alumnos, todos ellos jóvenes, mostraran el respeto y la admiración que reflejan las cartas de Sinesio de Cirene – uno de sus discípulos – a una mujer de su misma edad”.
Hipatia de Alejandría – Charles W. Mitchell
La misma autora Dzielska, junto a un grupo de historiadores sitúan la fecha de nacimiento de Hipatia en el año 355, con lo cual habría comenzado a impartir sus clases a los 35 años y habría muerto a la edad de 60, fechas que creen bastante más lógicas y ajustadas a la realidad, que otras ya consagradas.
Hipatia de Alejandría
También se afirmó, curiosamente, que en los cursos de Hipatia no se permitía la presencia de mujeres, ni tampoco la asistencia de alumnos de las clases sociales más bajas y populares. Esto pudo haber sido así o no, pero es algo muy llamativo y contradictorio con lo que parece haber sido su carácter y comportamiento.
Hipatia
Entre sus discípulos más destacados estuvieron el obispo Sinesio de Cirene y Orestes, que llegó a ser prefecto del Imperio Romano de Egipto. Ambos fueron sus eternos admiradores. Pero también es innegable la existencia de una lucha entre facciones por concentrar el poder político de Alejandría.
Orestes
El relato del historiador Sócrates Escolástico, abogado coetáneo de Hipatia, tiene puntos en común y otros divergentes del proporcionado por Juan de Nikiú, el obispo egipcio copto, conocido por su enemistad con Hipatia señaló que por las malvadas prácticas mágicas, Orestes dejó de asistir a la Iglesia como había sido su costumbre. También el mismo obispo comentó que el gobernador la honraba en exceso y que buscaba sus consejos.
Hipatia - Ágora
El patriarca Cirilo y Orestes se enfrentaban por conseguir la hegemonía política en Alejandría. Aunque las fuentes cristianas lo niegan, se ha sostenido la hipótesis de que el asesinato de Hipatia tendría motivaciones políticas, pues el prefecto romano, aunque ya cristiano, seguía las recomendaciones de su maestra que no era más que atea.
El Patriarca Cirilo de Alejandría - Ícono
Cuando el patriarca Cirilo emprendió una persecución contra los judíos Orestes, en su carácter de prefecto imperial romano en Alejandría, intervino para impedírselo. En esto también fue aconsejado por Hipatia. Así la rivalidad entre ambos se trasladó a la autora intelectual del desacato religioso. Pasó de ser una opositora ideológica a una enemiga. Así Hipatia se transformó en un blanco.
El Patriarca Cirilo de Alejandría - Ícono
La Iglesia consideró que en uno de los motines populares frecuentes en esa época, en los que tomaron parte activa seguidores del patriarca, Hipatia terminó por ser asesinada, y él fue consagrado como santo, pues su culpabilidad (si bien fue sospechada) no pudo ser comprobada por falta de testigo que lo confirmaran.
Los Filósofos de Alejandría
En su relato el historiador Sócrates Escolástico, contemporáneo de Hipatia dijo: “Como tenía frecuentes entrevistas con Orestes (el prefecto imperial de Alejandría) se informó de forma calumniosa entre el populacho cristiano que fue por su influencia que él fue prevenido de reconciliarse con Cirilo el Patriarca de Alejandría. Por lo tanto, algunos de ellos, cuyo cabecilla era un lector llamado Pedro, se apresuraron movidos por un entusiasmo feroz y fanático y emprendieron una conspiración contra ella”.
Hipatia
Y continuando, Sócrates Escolástico agregó: “Y vigilándola mientras regresaba a casa en su carro, la bajaron de él, la arrastraron y se la llevaron a la iglesia llamada Cesáreo, donde la desnudaron completamente y la asesinaron golpeándola o cortándola con tejas o conchas. Después de despedazarla, se llevaron sus miembros destrozados a un lugar llamado Cinarón y los quemaron.”
Muerte de Hipatia
El Cinarón o Ciraneo se refiere supuestamente el crematorio (al que fue conducida finalmente para su desaparición) o al desierto de Hipatia. También puede designar (por analogía con la incineración de la filósofa) a cada una o cualquier piedra enrojecida. Por último, alude a una muda petición de socorro, como la que ella pudo haber elevado antes de morir.
Asesinato de Hipatia
Diversas fuentes dan a Cirilo, obispo y nuevo patriarca de Alejandría urdió el asesinato de Hipatia, de nada sirvió la voz aislada del prefecto imperial Orestes, que intentó defender y salvar a esta mujer de ciencia. Ella hizo ver que, en realidad, no podía definirse como “pagana”, porque afirmaba que “cualquier religión, cualquier dogma, es un freno para la libertad de investigación y puede convertirse en una prisión que impida indagar libremente sobre el origen de la vida y el destino del hombre.”
Cirilo de Alejandría
En otro documento Sócrates Escolástico dijo: "Hipatia de Alejandría siendo atacada por la turba iracunda, la arrastraron dentro de la iglesia y le desgarraron las vestiduras. La tiraron al piso, cerca del altar, y uno de los hombres, que se había levantado la sotana, se echó sobre ella y comenzó a acariciarla”.
Hipatia - Ágora
Y continuando la cita: “Hipatia trató de defenderse, pero el otro le soltó una andanada de puñetazos en el rostro, le sujetó los brazos, atenazándole las muñecas, y utilizó las rodillas para obligarla a abrirse las piernas (…) A ese violador siguió otro y otro, en sucesión interminable”.
Hipatia – Julia Margaret Cameron
Relato del historiador Sócrates Escolástico, coetáneo de Hipatia:
Hipatia – Mary Anderson
Hipatia - Ágora
Hipatia - Ágora
El asesinato de Hipatia tal como está descrito en la obra del historiador cristiano del siglo V, Sócrates el Escolástico: fue considerado como una drástica solución a un problema moral, ya que al ser ella virgen no podía ser asesinada. Entonces fue violada, desgarrada, descuartizada y quemada por los propios Parabolanos.
Parabolanos (cristianos) muertos a manos de judíos
Los Parabolanos siendo de los Primeros Cristianos, realizaban comúnmente tareas encomiables relativas al cuidado de enfermos y a la disposición de los cuerpos de los muertos. Pero, por otra parte, fueron capaces de cometer cobardemente asociados en banda, muchos crímenes contra una sola mujer: Hipatia de Alejandría.
Hipatia en La escuela de Atenas - Rafael
Cualesquiera que hayan sido las excusas para sus violentas acciones contra Hipatia (desde el ateísmo a la brujería) y más allá de las motivaciones psicológicas, sociales y políticas pusieron fin a una época e hicieron de ella la última científica pagana del mundo antiguo.
Hipatia - Ágora
La muerte de Hipatia coincidió con los años postreros del Imperio Romano. Y, anticipatoriamente la destrucción del Templo de Serapis auguró la caída. Pero lo que aún hoy resuena es el nombre de la filósofa, que se tornó en un símbolo del pensamiento libre ante la intolerancia e inspiración para investigadores, científicos, filósofos, novelistas (como Charles Kingsley) y artistas (Amenábar).
Ruinas del Templo de Serapis (Biblioteca)
“Conserva celosamente tu derecho a reflexionar, porque incluso el hecho de pensar erróneamente es mejor que no pensar en absoluto.”
Hipatia
